Rete Bibliotecaria della Provincia di Como

Abstract: Chaim Potok racconta l'età difficile di sei adolescenti, tre ragazzi e tre ragazze colti in un momento di crisi. Incontriamo un ragazzo che per un incidente ha perso l'uso di una mano, un altro che vede il padre abbandonare la casa mentre la mamma dà alla luce il fratellino, un terzo che è invidioso del fratellino adottivo appena arrivato dal Pakistan. E poi una ragazza tormentata da una gang e un'altra che vede la madre vedova risposarsi.

Abstract: Godfrey H. Hardy scrisse questa apologia nel 1940, quando era ormai al termine della sua carriera. L'intento che lo animava non era né didascalico né accademico. Voleva piuttosto tessere un elogio e una difesa della sua disciplina, ragionando in particolare sulla sua utilità e la sua bellezza. Se la prima è la naturale finalità della matematica applicata, la seconda è la qualità intrinseca di quella che Hardy definisce «vera matematica», quella pura, scevra di ricadute immediate sulla nostra vita quotidiana. Benché apparentemente più astratta, essa è capace di affascinarci come la grande musica o la poesia. Per Hardy la matematica è sinonimo di creatività: alcuni teoremi sono opere d'arte, in grado di sopravvivere per millenni, e l'autore ce ne offre illuminanti esempi. In questo senso, l'Apologia si spinge oltre i tradizionali confini della scienza, spaziando dagli scacchi al cricket e alla filosofia, tanto che uno scrittore come Graham Greene arriverà a definirla una «delle migliori rappresentazioni di cosa significhi essere un artista creativo».

Abstract: Diego de Godoy, giovane notaio di Siviglia, giunge in Messico al seguito di Hernan Cortés e dei conquistadores spagnoli: vuole diventare ricco e assicurarsi l'amore della giovane Isabella con un dono assolutamente unico. Alla corte di Montezuma, Diego trova molto più di quello che cerca. Conosce una bellissima indigena, Ignacia, che gli offre una bevanda squisita e ignota in Europa: la cioccolata. Diego si innamora di Ignacia, ma è costretto a lasciarla a causa della guerra fra i conquistadores e i sudditi di Montezuma. La giovane, come prova del suo amore, gli dona l'elisir dell'immortalità e così Diego comincia a viaggiare attraverso secoli e paesi alla ricerca dell'amata perduta. E nei suoi viaggi continua ad occuparsi del cioccolato.

Abstract: Attraverso un'ampia documentazione storica, La ricchezza e la povertà delle nazioni affronta il problema più grave e urgente del pianeta: il divario crescente tra i ricchi e i poveri. Nel corso degli ultimi 600 anni, i paesi più ricchi del pianeta sono stati quasi tutti europei. Alla fine del XX secolo la bilancia ha iniziato a inclinarsi verso l'Asia, dove paesi come il Giappone si sono sviluppati con inedita rapidità. Ma perché alcune nazioni sono state privilegiate mentre altre sembrano destinate a restare per sempre nella miseria? Riprendendo la riflessione di Adam Smith, David S. Landes ricostruisce la lunga storia della ricchezza e della potenza nel mondo.

Abstract: Chiunque, credente o non credente, si sia accostato alla Bibbia, ha dovuto fare i conti con un libro unico, che è stato in grado di suscitare nel corso dei millenni una straordinaria varietà di reazioni. È un testo difficile e complesso, ricchissimo di risonanze e significati. In questa meditazione Thomas Merton traccia una mappa dei dubbi, delle domande e delle incomprensioni che accompagnano il lettore dell'Antico e del Nuovo Testamento e ci aiuta a trovare l'atteggiamento più corretto, che eviti di farci cadere nelle trappole dei pregiudizi e delle diffidenze culturali.

Abstract: A Gemma, selvaggia isola delle coste di Malizia, nessuno ha dimenticato il destino di Marta Matarasso: la fanciulla era morta durante la prima notte di nozze tra le braccia del marito Stamos Marinakis, il fondatore del grande magazzino L'Europeo. Così, quando s'annuncia il matrimonio tra il nuovo proprietario dell'emporio, l'idealista e sognatore Geronimo Franck, con la bellissima Alia Emar, i presagi non sono favorevoli. In effetti le cose si complicano subito. In primo luogo, il popolo di Gemma ha sempre sognato di rendersi indipendente dall'impero austro-ungarico, e la situazione politica e diplomatica s'infiamma. Inoltre di Alia s'innamora perdutamente Stefano Coppeta, discendente del mitico leader indipendentista dell'isola ucciso dagli austriaci.

Abstract: A Parigi, nella pensione di Mme Vauquer abitano Eugène de Rastignac, uno studente povero ma ambizioso, Vautrin, che si saprà essere un forzato evaso, e Goriot, un vecchio che sembra roso da una pena segreta. A poco a poco Eugène scopre il segreto di Goriot: si è rovinato per assicurare una vita agiata alle sue due figlie Anastasie e Delphine che, sposate a due nobili, vedono il padre solo per estorcergli i pochi soldi rimasti. Durante un furioso litigio tra le figlie alla presenza del padre, questi ha un attacco di apoplessia. Nell'agonia, in preda al delirio, Goriot crede che le figlie, che sono a un ballo, siano presenti e muore benedicendole. Eugène sarà l'unico che seguirà il funerale del vecchio.

Abstract: MacGregor Knox, in un lavoro che è frutto di oltre vent'anni di ricerche e riflessioni sull'Italia fascista e sulla Germania nazista, ricostruisce i motivi profondi dell'impreparazione bellica italiana. Per farlo, offre una dettagliata analisi delle forze armate italiane e del regime fascista; ne studia i rapporti con la storia recente e le loro radici nella società italiana; analizza i rapporti con l'ingombrante alleato germanico; esamina la produzione industriale del paese; discute le opzioni tattiche, logistiche e strategiche di esercito, aviazione e marina - lo «stile di comando» dei vertici militari e politici.

Abstract: Oggi abbiamo quasi dimenticato il significato originario di espressioni come capire l'antifona, in camera caritatis, refugium peccatorum, avvocato del diavolo, bacucco o repulisti. In tutta l'era cristiana la pratica religiosa ha intriso con i propri lasciti il linguaggio quotidiano: esclamazioni, intercalari, proverbi, massime, metafore, similitudini. Sicuterat è un vero e proprio catalogo ragionato alla ricerca di questo passato da disseppellire, in cui Beccaria si addentra passeggiando tra le parole che hanno accompagnato i discorsi dei nostri padri.

Abstract: I maschi sono promiscui e ferocemente competitivi. Le femmine, nella specie umana e nelle altre, sono naturalmente monogame. Così almeno pensavano i biologi e gli studiosi del comportamento sessuale, quasi tutti maschi. Negli ultimi anni questa visione è andata in pezzi: ora sappiamo che anche le femmine sono notevolmente promiscue. Tim Birkhead illustra i sofisticati metodi sviluppati dai due sessi per ottenere quello che vogliono: pesci che dopo il primo incontro restano legati per la vita, ermafroditi che modulano i loro organi sessuali per evitare l'autofecondazione, insetti il cui sperma è talmente tossico che uccide lo sperma dei rivali, ma a volte anche la partner.

Abstract: La vita inizia con il processo di formazione delle stelle: con l'eccezione dell'idrogeno (prodotto nel Big Bang), tutti gli elementi chimici che compongono il nostro corpo si sono formati all'interno delle stelle, e poi sono stati dispersi dalle grandi esplosioni delle supernovae. Negli ultimi decenni, l'astronomia ha ridisegnato l'intera storia della vita dell'universo e, in questo libro, John Gribbin traccia le scoperte che hanno portato alle attuali conoscenze.

Abstract: La casa di Rio Vermelho, a Bahia, è quella comprata da Jorge Amado con l'assegno della Metro Goldwyn Mayer per i diritti cinematografici di Gabriella garofano e cannella. Per cinquant'anni ci hanno vissuto Jorge Amado, e sua mogie Zélia Gattai, figlia di anarchici italiani emigrati in Sud America. E ci sono passati artisti, scrittori, attori, musicisti, madri di santo del candomblè, ma anche il popolo di Bahia, quello che Amado ha raccontato nei suoi romanzi. Da quella casa Jorge e Zélia sono partiti per cento e cento viaggi, e in quelle stanze e sulla terrazza ci hanno scritto i loro libri.

Abstract: Verità e menzogna sono spesso due facce della stessa medaglia. Analizzando la politica, la filosofia, l'arte, i rapporti interpersonali, Campbell guida il lettore in un documentato viaggio nel mondo della dissimulazione, della bugia, della falsificazione. Non solo un'inconsueta difesa dell'inganno, ma la riscoperta del fascino della complessità.

Abstract: In Italia, in tutta l'Europa, il Medioevo lo incontriamo ogni giorno. Passiamo davanti a una chiesa del Duecento andando al lavoro, apprezziamo le rime che cantano l'amor cortese e meditiamo sulle vite esemplari dei grandi santi. Attraverso mille romanzi e film sogniamo avventure di cavalieri luccicanti e donzelle in affanno o magari di monaci avvelenatori. Tuttavia quel mondo ci resta per molti versi estraneo, sempre sconosciuto e ogni volta, per questo, più affascinante. E non perchè sia un tempo lontano, ma anzi, proprio perchè ne siamo ancora permeati non riusciamo a prenderne le distanze e continiuamo a farlo vivere in noi in maniere più o meno consapevoli.