Rete Bibliotecaria della Provincia di Como

Abstract: Ambientato in un medioevo italiano fantasiosamente cupo, tra passaggi segreti e cieli tempestosi, rumori misteriosi e terribili scene notturne, Il castello di Otranto accumula delitti e rimorsi, scambi di persone, fanciulle perseguitate, innamorati infelici, un fantasma tanto inquieto da sconquassare tutti i muri del castello e, naturalmente, anche un padre che uccide la figlia riconoscendola solo quando è troppo tardi. Non si può leggere nessun romanzo del terrore a prescindere da questo, perché è da questo che discendono tutti gli altri.

Abstract: Fornire scuse, alibi, trucchi, pretesti alla servitù: aiutarla a non farsi opprimere, svelando le debolezze del padrone. Dunque, di false istruzioni si tratta, di trucchi di scena, di suggerimenti e raccomandazioni finalizzati a ottenere il proprio tornaconto fingendo di aver fatto l’interesse del padrone. Swift scrive di essere stato un valletto e di parlare per esperienza diretta. Spiega come derubare il padrone senza essere scoperti, fare la cresta su qualsiasi acquisto, lavorare il meno possibile senza essere rimproverati. Elenca una quantità di comportamenti opportunistici, per trarre vantaggio da qualsiasi circostanza prevedibile, partendo dall’assunto per cui il padrone dipende dal servitore, è nelle sue mani in tutti i momenti della giornata, ogni suo progetto, per essere realizzato, ha bisogno del servitore. Pubblicato nel 1745, subito dopo la morte dell’autore, Directions to Servan fu in gran parte scritto nel 1731, quando Swift aveva 64 anni. È costruito con un capitolo iniziale di “precetti che riguardano tutti i servi”, a cui seguono 16 capitoli di varia lunghezza, dedicati alle singole figure, dal maggiordomo al cocchiere, dalla fantesca alla lavandaia.